Emocionada por regresar a Acapulco, la estadunidense Sloane Stephens jugará por cuarta vez en su carrera el Abierto Mexicano de Tenis, un torneo que significa mucho para ella y en el cual va por su segunda corona.
Fue en 2016 cuando Stephens ganó sus cinco partidos en las canchas guerrerenses para conquistar el torneo y vivir uno de los momentos más importantes de su carrera, pues ahí logró uno de los seis trofeos que tiene en sus vitrinas.
“Ganar el título en 2016 es uno de mis recuerdos favoritos de Acapulco, me encantan los partidos nocturnos y hay un gran ambiente, es un sitio único para jugar tenis con la playa y el mar al fondo, estoy emocionada de estar de regreso y jugar ante esa gran afición”, comentó en entrevista con Notimex.
En ese año, además de Acapulco, logró los títulos en Auckland, Nueva Zelanda, y Charleston, Estados Unidos, para firmar su mejor año como tenista profesional, aunque resaltó lo hecho en territorio mexicano.
“Ganar el título en Acapulco en 2016 fue definitivamente uno de los momentos más destacados y un gran recuerdo para mí, así como también representar a mi país en los Juegos Olímpicos (de Río de Janeiro)”, comentó.
Pero también tuvo que ser operada del pie izquierdo y estuvo fuera de actividad prácticamente un año, desde agosto de 2016, pero dos meses después de su regreso ganó el Abierto de Estados Unidos, el único Grand Slam de su carrera al momento.
Antes de volver a la actividad tras esa lesión estaba en el sitio 957 del ranking mundial, pero con las semifinales en los Masters de Canadá y Cincinnati, además de su coronación en el US Open, logró un histórico ascenso hasta la plaza 17.
Más allá de los títulos logrados y de estar actualmente en el número tres de la clasificación de la Asociación Femenil de Tenis (WTA), la deportista norteamericana dejó en claro que lo que ahora prioriza es su salud.
“Hubo altibajos y luché con lesiones. En general 2016 fue un gran año en cuanto a resultados, pero también me mostró la importancia de priorizar mi salud y estado físico”, subrayó.
En 2018 ganó el Masters de Miami y perdió las finales en Roland Garros, Montreal y Singapur, temporada que calificó como “genial”, pues la oriunda de Plantation, Florida, pudo celebrar con sus amigos y familia su corona y estar físicamente bien.
“También permanecí saludable durante toda la temporada, eso era un objetivo y una de mis prioridades. Jugué muy bien y hubo partidos muy complicados, estoy orgullosa de lo hecho el año pasado, aunque espero hacer del 2019 mi mejor año hasta ahora”, apuntó.
Todavía sin títulos en casi dos meses de la presente temporada y luego de llegar a los octavos de final en el Abierto de Australia, se presentará en el torneo de Acapulco, que se llevará a cabo del 25 de febrero al 2 de marzo, como la tres del mundo y máxima favorita al cetro.
“Hago todo lo posible por jugar en el momento y no pensar demasiado en mi clasificación o en mis expectativas, me gusta ir partido a partido para centrarme en mi juego y haciendo todo lo que pueda para pasar a la siguiente ronda”.
Agradeció el trato que recibe en Acapulco de parte de Raúl Zurutuza, director del Abierto Mexicano de Tenis, “nos tratan realmente bien, y por supuesto ganar un título lo hace aún más especial, tengo grandes recuerdos” del que considera uno de los mejores torneos del circuito.